铁路专用润滑脂，为适应轴承、制动装置、牵引装置和轮缘与钢轨的工作特点，要求具有如下性能：
(1)温度适应性强。要求润滑脂具有良好的高低温性能，不因区域温度的变化，使润滑性能受到任何影响。
(2)耐用性好。由于铁路机车滚动轴承化，要求至少运行5年才解体换脂，不进行现场润滑，这就要求润滑脂具有多效长寿命等使用性能，才能满足润滑的要求。
(3)润滑性好。铁路用脂要具有良好的润滑状态和延长铁路滚动轴承的疲劳寿命，要求润滑脂具有很好的结构稳定性和化学稳定性，分油量少。
(4)极压抗磨性。铁路车辆经常在超负荷情况下运行，润滑脂应具有抗挤压的能力。
(5)防锈性能。由于环境条件的影响，铁路车辆在运行过程中轴承内往往有凝结水，润滑脂要有防止轴承锈蚀的作用。
(6)低温性能。铁路专用脂在低温情况下，不应该过分黏稠，因为当轴承长时间静止冷冻之后，它会使轴承发生滑行，或当启动运转时需要过大的牵引力来克服其静摩擦力。
(7)密封件的适应性。要求润滑脂在与其接触的密封件具有良好的配伍性，以保证密封件正常工作。
(8)润滑脂氧化稳定性。铁路专用脂一般在轴承中长时间使用，这就要求其氧化稳定性好，不应该产生显著的氧化变质。
(9)胶体安定性好。铁路专用脂在储存或使用过程中胶体稳定性要好，分油量小，不产生油皂分离。